설거지를 마친 개수대 바닥에 물이 오래 머물거나 물 빠지는 소리가 하부장 속에서 꾸르륵거린다면, 주방 관 어딘가가 기름으로 좁아지고 있다는 신호입니다. 천안 서북구는 불당동 신도시처럼 새로 들어선 단지와 성정동·쌍용동처럼 오래 살아온 단지가 함께 있어, 같은 싱크대막힘이라도 관이 좁아진 사정이 다릅니다. 막힌 싱크대 앞에서 흔히 하게 되는 생각을 하나씩 바로잡아 보겠습니다.
펄펄 끓인 물을 부으면 굳은 기름이 녹아서 흘러간다
뜨거운 물은 입구 근처 기름을 잠깐 묽게 만들 뿐입니다. 녹은 기름은 물과 함께 내려가다 벽 속이나 바닥 밑 차가운 구간에 이르면 다시 엉겨 붙고, 그 자리는 처음보다 더 깊은 곳이 됩니다. 싱크대 아래 연결관은 플라스틱인 경우가 많아 끓는 물을 계속 부으면 이음부가 늘어나거나 비틀려 하부장 바닥이 젖기도 합니다. 개수대에 물이 찼다면 뜨거운 물이든 찬물이든 더 보태지 말고, 국자나 바가지로 퍼서 양동이에 옮겨 두십시오.
세제 거품을 잔뜩 내 흘려보내면 기름이 관에 들러붙지 않는다
세제가 기름을 감싸 주는 것은 그릇 위와 개수대 안에서 잠깐일 뿐, 차가운 관을 지나는 사이 기름은 다시 서로 뭉칩니다. 오히려 거품과 섞인 기름 찌꺼기가 관 벽에 얇은 막을 하나 더 입히기도 합니다. 팬에 남은 기름과 국물 위에 뜬 기름은 휴지로 한 번 훔쳐 종량제 봉투에 넣는 쪽이, 세제를 두 배로 짜는 것보다 관에는 훨씬 이롭습니다.
거름망만 부지런히 비우면 싱크대는 막힐 일이 없다
거름망은 밥알과 채소 조각을 걸러 줄 뿐 기름은 그대로 통과시킵니다. 새로 지은 불당동 단지라 해도 주방을 많이 쓰는 집일수록 관 벽에 기름이 붙는 속도도 빠릅니다. 입주한 지 오래되지 않았는데 개수대 물이 느려졌다면, 관이 낡아서라기보다 그동안 흘려보낸 기름이 쌓인 것으로 보시는 편이 맞습니다. 하부장 아래 트랩을 열어 찌꺼기를 비웠는데도 그대로라면, 막힌 곳은 손이 닿지 않는 벽 쪽 관입니다.
아랫집 개수대로 물이 올라와도 우리 집 싱크대와는 관계없다
아파트 주방은 층마다 같은 자리에 겹쳐 있어서, 꼭대기 층부터 1층까지 한 세로관으로 설거지물을 흘려보내는 구조가 흔합니다. 성정동과 쌍용동처럼 오래 쓴 단지는 그 세로관과 아래쪽 가로관에 여러 집의 기름이 두껍게 앉아 있을 수 있습니다. 위층에서 흘려보낸 물이 좁아진 구간에 걸리면 가장 낮은 세대의 개수대로 넘쳐 나오므로, 우리 집 싱크대가 멀쩡하더라도 같은 관을 쓰는 이웃 모두의 일이 됩니다. 아래층에서 물이 올라온다는 연락을 받으셨다면 설거지와 식기세척기를 잠시 멈추고 관리사무소에 사정을 전해 주십시오. 여러 집이 함께 쓰는 구간은 관리하는 쪽과 어디까지 손볼지 정하고 나서 작업에 들어갑니다.
가운데에 구멍만 나면 굳은 기름 문제는 끝난다
싱크대 작업도 막힌 지점을 짚는 데서 시작합니다. 하부장 속 트랩부터 풀어 비워 보고, 그래도 물이 서 있으면 벽으로 들어가는 주방 관에 스프링을 밀어 넣어 보며 몇 뼘 안쪽에서 턱 걸리는지, 그 감촉이 물컹한지 딱딱한지를 손으로 읽어 냅니다. 스프링 끝이 헛돌 만큼 딱딱하게 굳었다면 플렉스샤프트를 돌려 덩어리를 깎아 물길을 열고, 관 안쪽 둘레에 두껍게 입혀진 기름 막은 고압세척 물줄기로 벗겨 냅니다. 한가운데 구멍 하나만 내고 둘레를 남겨 두면, 뒤따라 내려온 밥알과 찌꺼기가 그 기름 테두리에 다시 붙어 버리기 때문입니다. 왜 그런지 모르게 막힘이 되풀이되면 카메라를 단 내시경을 관 안으로 들여보내 원인을 눈으로 봅니다. 미리 부은 약품이 있으면 그 이름부터 여쭙고, 금액은 장비를 꺼내기 전에 정해서 끝까지 그대로 갑니다.
자주 묻는 질문
식기세척기만 쓰고 손설거지는 거의 안 하는데도 막히나요?
식기세척기 배수도 대개 싱크대 아래 관으로 합쳐지므로, 기름 묻은 그릇을 그대로 넣으면 같은 관에 기름이 쌓입니다. 그릇의 기름을 한 번 닦아 낸 뒤 넣으시면 관이 좁아지는 속도를 늦출 수 있습니다.
하부장에서 냄새만 나고 물은 잘 빠지면 어떻게 하나요?
트랩에 고인 찌꺼기가 썩거나 관 벽의 기름이 상해서 나는 냄새일 때가 많습니다. 트랩을 비우고 닦아도 냄새가 가시지 않으면 관 벽 상태를 확인해 보시는 편이 좋습니다.
저녁 늦게 막히면 다음 날까지 설거지를 미뤄야 하나요?
미루실 필요 없습니다. 퇴근이 늦어 밤에 알게 되셨든, 주말이나 공휴일이든 출동합니다. 저희를 기다리는 동안 개수대에 물을 더 채우지 마시고, 고여 있는 물만 덜어 내 두십시오.
